導讀：我們都知道在《西游記》中，師徒四人途徑女兒國發(fā)生了一系列趣事。在女兒國，這里沒有男人，只有女人，她們靠著子母河的水繁衍生息?；蛟S這只是文學虛構的世界，但是，在現(xiàn)實世界，隨著Y染色體的不斷縮小，地球是否即將變成女兒國！

Y染色體沒有想象中那么強大

人類體細胞具有46條染色體，其中44條（22對）為常染色體，男性和女性的常染色體都是一樣的。另外兩條在性別發(fā)育中起重要因素的稱為性染色體，這兩條染色體男女不一樣，男性的這對染色體由一個X染色體和一個Y染色體組成，簡稱XY，女性的這對染色體是由兩條相同的X染色體組成，簡稱XX。

盡管在過去的200年里，全球男性平均身高增長了15cm左右，然而基因解碼專家研究發(fā)現(xiàn)，決定男性性別的Y染色體長度卻在不斷縮短，其長度僅為x染色體的1/3，要知道數千萬年前，XY染色體是一樣大的。澳大利亞的詹妮弗·格拉芙（Jennifer Graves）教授表示，Y染色體450萬年后可能會有效消失。這一觀點的依據是Y染色體每百萬年減少10個基因，以此類推，不需要500萬年，Y染色體就不復存在。
 

其實Y染色體本身的缺陷就是，它不像并不像其它染色體一樣在每個細胞中都有兩個拷貝，Y染色體僅能作為單一的拷貝，從父親遺傳給兒子。

這也就意味著，Y染色體上的基因并不能夠進行遺傳重組，而在每一代中所發(fā)生的基因漂移重組或許能幫助消除損傷性的基因突變。遺傳重組會給機體帶來一定益處，而Y染色體的基因則只會隨著時間不斷退化，賊終將會從基因組中消失。盡管如此，賊近有研究表明，Y染色體能夠進化出一些令人信服的機制從而減緩退化，這就能夠降低基因丟失的速度。

基因解碼發(fā)現(xiàn)Y染色體退化中的轉機

來自丹麥的基因解碼研究人員對62名不同男性的部分Y染色體進行了測序，結果發(fā)現(xiàn)，Y染色體更傾向于進行大規(guī)模的結構重組，從而促進基因擴增，而多個拷貝基因的獲取或能有效促進健康精子的功能，同時還能減緩基因的缺失。該研究刊登在PLoS Genetics雜志上。

此外，基因解碼專家還發(fā)現(xiàn)，Y染色體已經進化出了一種名為回文序列的不尋常結構，這種回文序列就是一種特殊的DNA序列，能夠向前向后閱讀相同的信息（比如kayak詞語），從而能保護染色體進一步降解，在Y染色體的回文序列中，這些序列能夠記錄高比率的基因轉化事件（gene conversion events），這是一種基本的復制和粘貼過程，能利用完整無損的副本作為模板來促進損傷的基因被修復。
 

當基因解碼研究人員對其它物種（攜帶Y染色體的其它哺乳動物等）進行研究時，他們發(fā)現(xiàn)，越來越多的研究證據都表明，Y染色體中的基因擴增是一種普遍的原則，這些擴增的基因在精子的產生及調節(jié)后代性別比上扮演著關鍵的角色，刊登在Molecular Biology and Evolution雜志上的研究報告中，基因解碼研究人員表示，小鼠機體中基因拷貝數的增加或許是自然選擇的結果。

關于Y染色體是否會消失的問題上，目前還處于激烈的討論中，一部分專家認為Y染色體的防御機制做得很好，而且這種機制能夠挽救Y染色體，另一部分專家認為，Y染色體所做的所有事情都只是能讓其更好地附著存在，如今兩組持不同觀點的科學家們仍然在繼續(xù)研究著。

而來自澳大利亞拉特布大學的基因解碼研究人員Jenny Graves表示，如果你有長遠眼光的話，Y染色體的命運或許是注定無法改變的，即使你們堅持的時間比預期的長一點；2016年發(fā)表的一篇研究報告中，Jenny Graves指出，來自日本的小鼠和田鼠已經有效失去了Y染色體，而且Y染色體發(fā)生的基因丟失或創(chuàng)造的過程會不可避免地誘發(fā)小鼠的生育問題，這或許賊終會推動有效新物種的形成。

如果Y染色體真的消失了，男性會從這個世界消失嗎？

基因解碼專家表示，即使人類的Y染色體消失了，但這并不意味著男性會消失不在，甚至在一些有效丟失Y染色體的物種中，雄性和雌性仍然都會繁衍后代。在這些案例中，決定雄性性別的SRY主要開關基因就會轉移到不同的染色體上，也就意味著，這些物種在不需要Y染色體的情況下也會繁衍出雄性后代。然而，SRY所“定居”的新型性別決定染色體或許也會因為缺乏相同重組機制而開始新一輪的退化過程；然而對于人類而言更有意思的是，當Y染色體成為正常人類繁殖過程所必需的元件時，如果利用基因解碼技術和輔助生殖技術的話，Y染色體所攜帶的其它很多基因或許就不在需要了。這意味著，佳學基因未來的基因工程技術或能替代Y染色體的基因功能，允許同性女性伴侶或不育男子懷孕。即使每個人都能以這種方式懷孕，人類似乎不太可能會停止自然繁殖的優(yōu)勢。

佳學基因不斷行走在行業(yè)技術的賊前沿，通過持續(xù)不斷地鉆研與進取，在個性化醫(yī)學、個性化教育等領域提供值得信賴的產品與服務，成為健康成功人生咨詢服務的優(yōu)選。

（部分來源：生物谷）